隨著經濟飛速發展，人民生活水平的提高，對生態環境的要求日益提高，要求越來越多的污水處理后達標排放。在全國乃至世界范圍內，正在興建及待建的污水廠也日益增多。有學者曾根據日處理污水量將污水處理廠分為大、中、小三種規模：日處理量大于10萬m3為大型處理廠，1-10m3萬為中型污水處理廠，小于1萬m3的為小型污水處理廠。近年來，大型污水處理廠建設數量相對減少，而中小型污水廠則越來越多。如何搞好中、小型污水處理廠，特別是小型污水廠，是近幾年許多專家和工程技術人員比較關注的問題。我國是個缺水的國家，人均水資源占有量只為世界人均水資源占有量的1/4。而且我國的水資源在時空和地域上分布不均勻，更加重了缺水的實際情況。因此近些來，我國的城市水資源進一步緊張，許多城市嚴重缺水。與此同時，水資源的污染卻日益嚴重，也因此許多城市都規劃和建設了水污水處理廠，來改變目前水資源緊缺且污染的現狀。

隨著全球水資源供應的緊張和對自動化要求的增加，我國的污水處理廠必然是向著高度自動化和無人職守的方向發展。目前，PLC在其穩定性和高度自動化程度的不斷加強，使PLC成為在城市污水處理自動化方面的首選。